Het recce-team heeft de route en het roadbook ter plaatse afgerond.
De recces voor de Africa Eco Race zijn voltooid. Dit is een belangrijke stap in de voorbereiding op de komende editie van de rally-raid, die op 28 december 2024 in Monaco van start gaat en op 12 januari 2025 eindigt aan het Lac Rose in Dakar. In Marokko, Mauritanië en Senegal werden de recces uitgevoerd door een ervaren team, geleid door Manfred Kroiss, sportief directeur, en Yves Loubet, verantwoordelijke voor de Historic-categorie. Hun missie? De sporen drie weken lang verkennen om een route te creëren die nieuwe trails, gevarieerde terreinen en uitzonderlijke landschappen combineert. Voordat de route-details over enkele weken worden onthuld, volgt hier feedback van de verkenningsteams en een voorproefje van wat de deelnemers te wachten staat.
Een Herontworpen Route met Nieuwe Uitdagingen
Dit jaar zullen de deelnemers 11 etappes afleggen, goed voor meer dan 3.500 km special stages door Marokko, Mauritanië en Senegal. De eerste vijf etappes in Marokko zullen 1.700 km aan special stages bevatten. Ondanks de recente weersomstandigheden in de regio, zullen de deelnemers gevarieerde terreinen tegenkomen die de race op uitdagend terrein lanceren. De regen heeft haar sporen nagelaten, dus verrassingen wachten de teams al vanaf de eerste tracks.
In Mauritanië gaat de rally verder met vijf etappes van bijna 1.800 km special stages, waaronder nieuwe routes en opgefriste bivakken. Zoals altijd zal de moeilijkheidsgraad toenemen ten opzichte van Marokko: de deelnemers zullen grote stukken fijn zand en majestueuze duinen tegenkomen die vaardigheid en uithoudingsvermogen vereisen om te voorkomen dat deze “zandzee” in een val verandert. De organisatie heeft ook twee lusetappes rond hetzelfde bivak gepland (3 nachten op dezelfde plaats, midden in de woestijn). Deze innovatie vergemakkelijkt het werk van de ondersteunende teams.
Senegal biedt ten slotte een prachtige etappe in het hart van de savanne—een echte nieuwigheid in deze editie—die cruciaal zal zijn voor de eindrangschikking van de Africa Eco Race. Deze special stage zal nieuwe energie in de competitie brengen met zijn karakteristieke en gevarieerde terrein, en biedt een spectaculair decor voordat de race de volgende dag eindigt met de traditionele special langs de oevers van Lac Rose.

Een Versterkte Route voor de Historic Categorie
De regulariteitsrace voor auto’s en trucks in de Historic-categorie (voertuigen van 1970 tot 2007) belooft spannender dan ooit te worden. De sporen hebben hun schatten onthuld: uitgestrekte ongerepte landschappen, kilometers aan duinen en eindeloze stukken die elke Regularity Zone (RZ) tot een nieuw avontuur maken.
Yves Loubet zegt: “Bij elke etappe vroegen de leden van het verkenningsteam zich af: welke zal de meest technische zijn? De zandigste? De moeilijkste qua navigatie? Of de meest mythische? Alleen de deelnemers zullen het laatste woord hebben over deze vragen, terwijl ze elk spoor ontdekken en elke uitdaging aangaan.”
Voor deze tweede editie van de Africa Eco Race Historic is de route verrijkt met meer kilometers aan RZ’s en de introductie van nieuwe Navigatie Zones. Deze extra complexiteit belooft verrassingen in de ranglijst, waardoor elke etappe cruciaal is vóór de finale bij het legendarische Lac Rose. De competitie belooft intens te worden, met spanning die tot het einde wordt vastgehouden, dankzij een zorgvuldig ontworpen route die de technische vaardigheden en het uithoudingsvermogen van de chauffeurs benadrukt.
Yves Loubet voegt toe: “We hebben deze Historic-race ontworpen zodat deze volledig geïntegreerd is in de Africa Eco Race, in ‘de andere race’ waar professionele en amateur-rijders strijden met motoren, auto’s, SSV’s, quads en trucks. De Historic-ploegen ervaren een echte rally-raid-avontuur, midden in het evenement, zowel bij het bivak als op het parcours, met bijvoorbeeld dezelfde start- en finishlijnen voor de specials als alle andere deelnemers.”
Vernieuwde Landschappen voor een Versterkte Ervaring
Naast de technische uitdagingen, onthult de route nieuwe landschappen die de deelnemers zullen betoveren tijdens hun avontuur. “Met zijn imposante duinen, majestueuze kloven en nieuwe trails zal Mauritanië een meer meeslepende dimensie brengen voor de deelnemers. We zullen legendarische plekken doorkruisen die de rally-raid in Afrika beroemd hebben gemaakt, zoals de regio Chinguetti die de deelnemers vorig jaar al passeerden, maar ook onbekende plekken die zelfs voor degenen die vertrouwd zijn met Afrikaanse tracks nog te ontdekken zijn. Wat betreft Senegal brengt de nieuwe special stage en het terrein, zo anders dan de voorgaande etappes, een nieuwe smaak aan de race en biedt het de deelnemers een onvergetelijke ervaring,” zegt Manfred Kroiss, sportief directeur.
Jean-Louis Schlesser, directeur van de Africa Eco Race, zegt: “Dit jaar bieden we de deelnemers een unieke en uitdagende route, verrijkt met uitzonderlijke landschappen en uitdagingen. Met de oases van Marokko, de eindeloze duinen van Mauritanië, de prachtige special in Senegal tussen de baobabs, en de finish bij Lac Rose, is elke etappe ontworpen om de competitie te intensiveren en het plezier van ontdekking te vergroten. Het gaat erom je grenzen te verleggen in adembenemende landschappen. De Historic-categorie, die steeds meer enthousiasme oproept, zal ook profiteren van een ongelooflijke route voor een buitengewoon avontuur in voertuigen die generaties van liefhebbers hebben geïnspireerd.
Meer dan ooit belichaamt de Africa Eco Race de geest van avontuur en de passie voor rally-raid, met een parcours dat onvergetelijk en spannend zal zijn tot het allerlaatste moment.”