Home » Winst voor Al-Rajhi en Van Loon aan de leiding van de Fia World Cup na Saudi Baja

Winst voor Al-Rajhi en Van Loon aan de leiding van de Fia World Cup na Saudi Baja

Met Yazeed Al-Rajhi als overtuigende winnaar van de Saudi Baja Hail is het Baja seizoen geopend. Zijn sterke prestatie in de Toyota Hilux Overdrive verstevigde zijn positie in de FIA World Baja Cup, terwijl Juan Cruz Yacopini en Dania Akeel respectievelijk als tweede en derde eindigden. Van Loon eindigde als tweede bij de SSV’s maar gaat aan de leiding van de FIA World Baja Cup.

Ook in andere klassen waren er indrukwekkende prestaties, met Khalifa S. Al-Attiya als winnaar in de T3-klasse en Hamza A. Bakhashab als sterkste in de SSV-categorie. Op twee wielen was het de Brit Alex McInnes die de overwinning pakte op zijn Husqvarna FE 450. De rally kende zware omstandigheden, met extreem terrein en hoge temperaturen, wat voor veel rijders een extra uitdaging vormde.

Overwinning voor Overdrive Racing

Met een totale tijd van 4 uur, 28 minuten en 15 seconden pakte Yazeed Al-Rajhi de overwinning in zijn Toyota Hilux Overdrive Ultimate. Zijn ervaring en snelheid maakten het verschil, en hij wist zijn naaste concurrent, Juan Cruz Yacopini uit Argentinië, met 5 minuten en 49 seconden achter zich te laten. Yacopini, eveneens rijdend voor Overdrive Racing, werd bijgestaan door zijn Spaanse navigator Daniel Oliveras en reed een uitstekende race in hetzelfde voertuigtype.

De derde plaats was voor Dania Akeel, een prominente Saoedische vrouwelijke coureur, die samen met haar Franse navigator Stéphane Duple de race voltooide in een tijd van 4 uur, 38 minuten en 26 seconden. Dit betekende een indrukwekkende prestatie voor haar team en een sterke vertegenwoordiging van vrouwen in de rallysport.

Winst voor Al-Attiya in de T3

Naast de toppers in de T1+-categorie waren er ook indrukwekkende prestaties in andere klassen. In de T3-klasse wist Khalifa S. Al-Attiya uit Qatar, rijdend voor het QMMF Team, de overwinning te pakken in zijn Taurus T3 Max CHG met een tijd van 4 uur, 39 minuten en 51 seconden. Zijn teamgenoot Ahmed F. Al-Kuwari eindigde als tweede in deze klasse met een tijd van 4 uur, 46 minuten en 17 seconden.

In de SSV-klasse was de overwinning voor de Saoedische rijder Hamza A. Bakhashab, die in zijn BRP Can-Am Maverick R SSV een tijd van 4 uur, 54 minuten en 21 seconden neerzette. Dit was voldoende om de Tsjechische coureur Miroslav Zapletal, rijdend in een Ford F150 Evo, nipt voor te blijven.

Van Loon tweede maar World Cup leider

Ook de Nederlandse deelnemers lieten zich gelden in deze Saudi Baja. Erik van Loon en Wouter Rosegaar deden mee in de SSV-klasse en finishten in 5 uur en 9 seconden, wat hen een respectabele tweede plaats in hun klasse opleverde. Daarmee is Van Loon leider in de Fia World Cup. De Nederlandse equipe Gerben Heisterkamp en Wesley Aaldering voltooide de rally in 6 uur en 16 seconden, waarmee zij in de middenmoot eindigden.

FIA World Baja Cup

Na de Saudi Baja Hail blijft Yazeed Al-Rajhi uit Saudi-Arabië aan de leiding in de FIA World Baja Cup, met een indrukwekkend totaal van 86 punten. Hij won alle etappes en bevestigde zijn dominantie in de competitie. Juan Cruz Yacopini uit Argentinië volgt als tweede met 70 punten, na een constante reeks van tweede plaatsen. De Tsjech Miroslav Zapletal heeft zich met 51 punten naar de derde plek gewerkt, mede dankzij een sterke slotfase. De Nederlander Erik van Loon staat met 58 punten net buiten het podium, maar blijft in de strijd na een solide prestatie. Met nog meerdere races te gaan blijft het kampioenschap spannend, vooral in de strijd om de podiumplaatsen.

Britse overwinning op twee wielen

De Brit Alex McInnes wist op een Husqvarna FE 450 de overwinning veilig te stellen met een totaaltijd van 5 uur, 36 minuten en 35 seconden. Hij werd gevolgd door de Emirati Mohammed A. Albalooshi, die met zijn Husqvarna Rally als tweede eindigde, met een achterstand van 16 minuten en 12 seconden. De derde plaats ging naar Abdulla N. Lanjawi uit de VAE, die op een Kove 450 Rally een tijd van 6 uur, 4 minuten en 9 seconden neerzette. De rally bestond uit zware etappes met veel technische uitdagingen, waarin de deelnemers hun rijvaardigheid en uithoudingsvermogen tot het uiterste moesten testen.

Naast de topfavorieten waren er ook opmerkelijke prestaties van andere rijders. Zo eindigde de Libanees Rafic Eid als vijfde, terwijl de Zuid-Afrikaan Hanno Geyser en de Duitser Philip Horlemann zich in de top tien wisten te plaatsen. Opvallend was ook de deelname van vrouwelijke coureur Sarah Ali Khuraibet uit Koeweit, die met haar Husqvarna FE 450 als 20e finishte. Verder deden er ook een aantal Saoedische rijders mee op quads, waaronder Haitham S. Altuwayjiri, die als snelste quadrijder over de finish kwam. De rally kende een aantal zware tijdstraffen, waarbij sommige deelnemers meer dan 40 uur aan straftijd opliepen. Dit toont aan hoe zwaar en onvoorspelbaar de Saudi Baja Hail kan zijn, met extreme weersomstandigheden en uitdagend terrein dat zelfs de meest ervaren rijders op de proef stelt.

De Saudi Baja Hail samengevat

De Saudi Baja Hail leverde opnieuw een indrukwekkende strijd op in de woestijn van Saoedi-Arabië, met Yazeed Al-Rajhi als overtuigende winnaar in de T1+-klasse. Samen met zijn navigator Timo Gottschalk zette hij een sterke prestatie neer in zijn Toyota Hilux Overdrive Ultimate, waarmee hij zijn voorsprong in de FIA World Baja Cup verder uitbreidde. Juan Cruz Yacopini eindigde als tweede, gevolgd door de Saoedische coureur Dania Akeel, die met haar derde plaats een indrukwekkende prestatie neerzette in een door mannen gedomineerde sport. In de andere klassen wist Khalifa S. Al-Attiya de overwinning te behalen in de T3-klasse, terwijl Hamza A. Bakhashab de sterkste was in de SSV-categorie. Bij de motoren pakte de Brit Alex McInnes de winst op zijn Husqvarna FE 450.

De rally was niet alleen een strijd om de dagzege, maar ook een belangrijke ronde in de FIA World Cup. Erik van Loon eindigde als tweede in de SSV-klasse en wist daarmee de leiding in het wereldkampioenschap te pakken. Ondanks een solide prestatie blijft de strijd om de topposities spannend met nog meerdere wedstrijden te gaan. Verder werd de race gekenmerkt door zware omstandigheden, met uitdagend terrein en extreme hitte, wat bij sommige deelnemers leidde tot hoge straftijden. De Saudi Baja Hail blijft een van de meest veeleisende rally’s ter wereld, waar enkel de meest ervaren en goed voorbereide rijders kans maken op succes.