De zesde etappe van de Carta Rally 2025 stond te boek als de koningsrit van deze editie: een 306 kilometer lange lus rond Merzouga over spectaculaire en gevarieerde terreinen. Drie duinengebieden, chotts, ruige bergpassen en technische navigatie-uitdagingen wisselden elkaar in hoog tempo af. Wie de zwaarste dag van de rally wist te temmen, mocht zichzelf met recht een rallyrijder van formaat noemen. De dagwinst ging andermaal naar de vertrouwde namen: Martim Ventura bij de motoren en Simon Vitse bij de auto’s.
Ventura onklopbaar in het zand
Martim Ventura blijft het motorenveld domineren. De Portugees reed een foutloze etappe op zijn Husqvarna en finishte in 3:59:42, bijna 17 minuten sneller dan zijn naaste rivaal Benjamin Melot. De derde plek was voor Kevin Gallas, die zich herstelde van een mindere dag en in 4:21:45 knap het podium vervolledigde. Charlie Herbst werd vierde met 4:25:37, vlak voor de herboren Alessandro Botturi, die ondanks een griep de vijfde plaats binnenreed in 4:30:47 .
Opvallend waren de opgaves van meerdere rijders, waaronder Cioltan, Mulot en Craita, die de finish niet bereikten. Ook veel rijders uit de achterhoede kozen ervoor de rit niet aan te vangen. Ventura verstevigt hiermee zijn greep op het algemeen klassement en lijkt met nog één etappe te gaan niet meer in te halen.
Vitse bouwt verder aan perfecte rally
In het autoklassement voegde Simon Vitse, samen met zijn trouwe navigator Max Delfino, nog een dagzege toe aan zijn indrukwekkende reeks. Met een eindtijd van 3:31:12 was het duo opnieuw met afstand de snelste. De tweede plaats ging naar Lacam/Delfino (3:57:48), die hun sterke ritten blijven doorzetten. De top vijf werd compleet gemaakt door Labille/Niveau (4:03:19), Lormand/Jorda (4:07:24) en Hristov/Hristov (4:08:31) .
Veel deelnemers kregen het zwaar in deze etappe. Maar liefst tien teams noteerden een DNF of DNS, waaronder eerdere top-20 namen als Cambier/Brousse, Valverde/Minaudier, en Zosso/Zosso. Anderen, zoals Pelichet/Lecourbe en Goncalves/Magalhaes, bleven met solide tijden in het spoor van de kopgroep. Ook opvallend: Delencre/Lurquin liepen met een tijdstraf van ruim twee uur flinke averij op en zakten in het klassement.
De finale door de duinen
De laatste etappe van de Carta Rally 2025 mag dan korter zijn, met een lengte van 208 kilometer, maar het is allesbehalve eenvoudig. De deelnemers starten direct vanuit het bivak met een volle ochtendduinendoorkruising van zuid naar noord door de Merzouga-duinen. Daarna volgen snelle tracks, fesh-fesh, een navigatie-intensief canyon-gedeelte en een mix van technische en snelle stukken tot aan de finish bij het bivak.
Met de kaarten geschud en de marges voor fouten klein, wordt het een een dag voor de sub top klassementsrijders om nog een keer het onderste uit de kan omhoog te halen.
