Daniel Sanders heeft etappe 2 van de Rallye du Maroc bij de motoren gewonnen en de algemene leiding heroverd op Ricky Brabec. Bij de auto’s ging de etappezege naar Henk Lategan (Toyota), terwijl Lucas Moraes (Dacia) de algemene leiding overnam nadat teamgenoot Nasser Al Attiyah vlak voor de finish uitviel. Bij de Nederlanders was Paul Spierings de uitblinker: hij won met Kala Senders de etappe in de Challenger-klasse.
Sanders reed Brabec, die de dag begon met de leiding, al vroeg in de proef bij, waarna de twee lang samen optrokken. Hij kwam uiteindelijk 3 minuten en 4 seconden voor de Amerikaan over de finish en 3 minuten en 34 seconden voor teamgenoot Edgar Canet, die achteraf nog een tijdstraf van een minuut kreeg voor te hard rijden. Sanders leidt het algemeen klassement nu met 2 minuten en 54 seconden voor Brabec en 4 minuten en 7 seconden voor Canet.
Bij de auto’s boekte Lategan zijn derde Hilux-zege op rij in het wereldkampioenschap, voor de Ford Raptors van Eryk Goczał en Carlos Sainz. Nasser Al Attiyah leek op weg naar de etappezege en de algemene leiding, maar viel negen kilometer voor de finish stil met een mechanisch probleem en werd door teamgenoot Sébastien Loeb naar de finish gesleept. Moraes nam daardoor de algemene leiding over, met 28 seconden voorsprong op Lategan.
Naast Spierings’ zege was er ook Nederlands leed: Lex Peters maakte een zware crash mee en moest de proef staken, al staat hij morgen weer aan de start. Mitchel van den Brink bleef ondertussen ruim aan de leiding in de truckklasse.
Een van de zwaarste etappes ooit
Rallydirecteur Marc Coma noemde etappe 2 vooraf “een van de zwaarste in de geschiedenis van de Rallye du Maroc”. Met ongeveer 300 kilometer klassementsproef is de afstand op zich niet uitzonderlijk, maar het parcours combineerde technische, trial-achtige stukken, losse stenen, een flink duinengedeelte en off-road secties, en eindigde opnieuw met stenen en trial-terrein. Volgens Coma moesten debutanten de eerste etappe ongeschonden doorkomen om hierop voorbereid te zijn. Voor de auto’s gold voor het eerst een “remote service”: een verplichte tussenstop bij M’hamid waar teams twee minuten lang bandenwissels of reparaties mochten uitvoeren, langer stilstaan kostte extra tijd op de proef. Deze servicevorm werd dit jaar voor het eerst gebruikt in de Dakar en dient in Marokko als oefening voor de editie van 2027.
Dat de etappe zwaar was, bleek ook uit het aantal uitvallers: van de 132 motoren die aan de proloog begonnen stonden er nog 119 aan de start van etappe 2, en van de 110 auto’s die etappe 1 volbrachten nog 101.
Sanders wint duel met Brabec, Ventura wederom de beste in Rally2
In de RallyGP zette Sanders zijn 35e etappezege neer en pakte daarmee ook meteen de leiding terug: hij staat nu 2 minuten en 54 seconden voor Brabec en 4 minuten en 7 seconden voor Canet, met de rest van het veld ver terug. Bradley Cox (Sherco) moest de rally noodgedwongen verlaten: de Zuid-Afrikaan brak bij zijn val in etappe 1 een middenhandsbeentje in zijn duim en moet daaraan geopereerd worden.
Top vijf algemeen klassement bij de motoren na etappe 2:
- Daniel Sanders (KTM) 06:26:32
- Ricky Brabec (Honda) +02:54
- Edgar Canet (KTM) +04:07
- Martim Ventura (Honda, Rally2) +06:10
- Luciano Benavides (KTM) +08:19
Martim Ventura won voor de tweede dag op rij in Rally2, dit keer met 2 minuten en 38 seconden voorsprong op Michael Docherty (Hero), die nog altijd op zijn eerste zege met het Indiase merk wacht. Het was Ventura’s tiende W2RC-zege en hij breidde zijn klasseleiding uit naar 3 minuten en 36 seconden op Docherty en 22 minuten en 18 seconden op Preston Campbell. Albert Martín (Triumph) en Antanas Kanopkinas (CFMoto) wonnen allebei voor de derde dag op rij, in Rally3 en de quads. Twee rijders retourneerden vroegtijdig naar het bivak: Noa Sainct met pijnklachten na zijn val van de vorige dag en Philip Howard met een gebroken watertank. Shlok Ghorpade, een van Hero’s “India’s Next Dakar Hero”-kandidaten, moest opgeven met een mechanisch probleem.
Skyler Howes (ZXMoto) herstelde zich goed van zijn brandstofprobleem van gisteren: hij werd zevende op de etappe, ruim 10 minuten achter Sanders. Geen enkel Chinees merk heeft ooit het algemeen klassement bij de motoren aangevoerd of een RallyGP-etappe gewonnen, en die geschiedenis wil ZXMoto op termijn doorbreken, al benadrukt Howes dat de motor nog in ontwikkeling is.
Lategan wint, Al Attiyah verliest zege én leiding negen kilometer voor de finish
Bij de auto’s won Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing W2RC) voor de Ford Raptors van Eryk Goczał (41 seconden) en Carlos Sainz (1 minuut en 12 seconden), die deze week nog niet tot winnen kwamen. Het was voor Toyota de derde Hilux-zege op rij in het wereldkampioenschap, na Lategan zelf in de slotetappe van de Desafío Ruta 40 en João Ferreira een dag eerder in Marokko.
De dag werd echter overschaduwd door het drama van Nasser Al Attiyah (Dacia). De Qatarees nam bij kilometer 221 de leiding en liep die tot 1 minuut en 32 seconden uit bij het laatste tijdcontrolepunt op kilometer 276, goed voor de virtuele leiding in het algemeen klassement. Negen kilometer voor de finish viel hij echter stil met een mechanisch probleem; teamgenoot Sébastien Loeb sleepte hem naar de finish. Al Attiyah zakte naar de twintigste plaats op bijna 45 minuten van de nieuwe leider, zijn eigen teamgenoot Lucas Moraes, die zelf de proef bijna van start tot finish had geopend en toch knap standhield. Voor Al Attiyah, die de rally inging als nummer twee in het WK op drie punten van Loeb, wordt het nu een helse klus om nog wereldkampioenschapspunten te pakken: die worden toegekend aan de eerste vijftien in het algemeen klassement, met extra etappepunten voor de eerste vijf.
Ook João Ferreira, winnaar van etappe 1, kende een off-day: hij opende de proef en verloor daardoor 11 minuten en de algemene leiding. Guy Botterill (Toyota) maakte na een tijd aan de leiding een rollende crash, en Yazeed Al Rajhi (Toyota) viel uit met een mechanisch probleem in het duinengedeelte. Sébastien Loeb, die zijn eigen drama in etappe 1 beleefde (een mechanisch defect in de Chegaga-duinen, gevolgd door een sleepactie en een tijdstraf van 15 uur), richt zich inmiddels volledig op het wereldkampioenschap, waarin hij nog altijd leidt met drie punten voor Al Attiyah.
Top vijf algemeen klassement bij de auto’s na etappe 2:
- Lucas Moraes (Dacia) 06:11:41
- Henk Lategan (Toyota) +00:28
- Carlos Sainz (Ford) +02:43
- Mattias Ekström (Ford) +03:02
- Mathieu Serradori (Century) +03:05
Spierings wint in Challenger, Peterhansel en González Ferioli winnen Stock en SSV
In de Challenger-klasse won Paul Spierings (Rebellion-Spierings) de etappe voor Alexandre Pinto (Old Friends Rally), na een duel dat tot kilometer 243 in evenwicht bleef. Pinto behield desondanks een voorsprong van 15 minuten op de Nederlander in het algemeen klassement van de rally. In Stock boekte Stéphane Peterhansel (Defender) de dagzege, maar Sara Price bleef ruim voor met bijna 14 minuten marge. In de SSV-klasse ging de spannendste strijd van de dag tussen Jeremías González Ferioli (Can-Am) en Matthias Walkner (Can-Am): de Argentijn won met 40 seconden verschil en verkleinde zijn achterstand in het klassement tot 6 minuten en 33 seconden, al bleef Walkner aan de leiding.
Van den Brink blijft ruim voor in de trucks
Mitchel van den Brink (Team de Rooy) reed ook vandaag naar de snelste tijd bij de trucks en vergrootte zijn voorsprong op Martin Macík (MM Technology), die gisteren al een tijdstraf van 10 minuten kreeg, naar bijna een uur. De 24-jarige Van den Brink begon al op zijn zestiende als navigator aan de Dakar, destijds de jongste deelnemer ooit, en werd op zijn achttiende de jongste truckchauffeur in de rally. Hij is van plan volgend jaar zijn laatste Dakar in een truck te rijden voordat hij overstapt naar de Ultimate-klasse, waarin hij al aan enkele wedstrijden buiten het wereldkampioenschap heeft deelgenomen.
Nederlanders: Spierings de uitblinker, Peters crasht maar start morgen weer
Paul Spierings meldde zich met zijn etappezege bovenaan de Nederlandse resultaten van de dag. Lex Peters maakte een koprol na een ‘kontenwipper‘ en kon de proef niet uitrijden, maar staat morgen gewoon weer aan de start. Berend de Ruiter reed een consistente etappe: “Vandaag een zeer constante rit. Ik heb de tijd genomen en het tempo was prettig en constant. Slechts een kleine navigatiefout aan het einde, waardoor ik wat tijd verloor” liet hij weten. Volgens zijn eigen opgave staat hij 42e in het algemeen klassement en 32e in Rally2.
Nederlandse uitslag bij de motoren na etappe 2:
- Lars van Berkel (BAS World KTM Team) – etappe 29e (+41:33), totaal 28e (+1:15:14)
- Berend de Ruiter (HT Rally Raid) – eigen opgave: 42e algemeen, 32e in Rally2
Nederlandse uitslag bij de auto’s en trucks na etappe 2:
Ultimate
- Kees Koolen/Wouter Rosegaar (RD Limited) – totaal 28e, +53:55
- Mike van Eikeren/Jasper Riezebos (MP Rallysport) – totaal 40e, +1:20:34
- Rik van den Brink/Gydo Heimans (SRT) – kwam etappe 2 niet aan de finish, totaal 67e op +5:53:56
- Rients Hofstra/Wouter de Graaff (Red-Lined Europe) – geen etappe-2-gegevens beschikbaar
- Gert-Jan van der Valk/Branco de Lange (MP Rallysport) – na de DNF in etappe 1 niet meer in de uitslag teruggekeerd
Challenger
- Paul Spierings/Kala Senders (Rebellion-Spierings) – etappewinnaar, 2e in de klasse op 15 minuten van Pinto
- Lex Peters/Arjan van Tiel (G Rally Team) – crash, niet gefinisht, morgen weer van start
- Roger Grouwels/Rudolf Meijer (QFF Racing) – geen etappe-2-gegevens beschikbaar
- Puck Klaassen/Augusto Sanz (KTM X-Bow Lab Team) – sinds de crash in etappe 1 niet meer in de uitslag teruggekeerd
Trucks
- Mitchel van den Brink/Bart van Heun/Jarno van de Pol (Team de Rooy) – blijft ruim aan de leiding in de klasse, totaal 32e, +58:35
- Kay Huzink/Mark Salomons/Corne Blok (Team de Rooy) – totaal 57e, +2:11:00
Morgen volgt etappe 3, opnieuw met start en finish in Zagora.
