Voor het eerst een Baja rijden is nooit gemakkelijk, zeker niet als de concurrentie uit veel lokale rijders bestaat. Erik van Loon en Wouter Rosegaar laten zich niet gek maken en rijden een foutloze Baja Portalegre. Zij zijn de snelste deelnemer in het WK en ook in de Masters scoort Van Loon veel punten.
“Het was lang geleden dat ik als rookie aan de start van een Baja stond,” vertelt Erik. “Ik heb alle WK Baja’s al ooit gereden, maar nu in Portugal was mijn eerste keer. Hier staan veel lokale helden aan de start en dan is het lastig als rookie. Zij kennen het terrein op hun duimpje en gaan echt hard. Wij zaten er dichtbij, maar die paar seconden achterstand zorgen dat je net wat verder naar achteren moet starten waardoor je steeds een beetje tijd verliest.”
Van de rally zelf heeft Erik enorm genoten. “Meestal regent het hier en is het glibberen en glijden, maar het was nu kurkdroog. Echt heerlijk zomerweer, het was echt een schitterende Baja qua terrein. Wouter en ik hebben geen fout gemaakt, onze Can-Am heeft geen krasje op de auto en het was weer als vanouds samen. We hebben echt genoten.”
In de FIA World Bajas Cup scoort Erik maximale punten. “We waren de snelste WK deelnemer in onze klasse en tweede in het Masters klassement. Daar gingen we voor! Het is nog niet helemaal duidelijk hoe het kampioenschap nu verder gaat, met alle onrust in het Midden-Oosten. Dat houden we in de gaten, maar op dit moment voelt het voor ons niet goed om naar die regio te gaan.”
