Ieder sportevenement wil zichtbaar zijn in de media. Publieke aandacht bepaalt in grote mate de waarde van het evenement. Daarom is er een mediateam van zo’n 25 personen aanwezig bij de Africa Eco Race. Dagelijks wordt er output geproduceerd, waaronder een dagelijkse samenvatting van een klein kwartier. Deze wordt in meerdere talen ingesproken. Rob Steltman, met zijn karakteristieke radiostem, verzorgt de Nederlandse versie. De video wordt uiteraard ook op ons platform gedeeld. Steltman neemt daarnaast interviews op voor Ziggo, Grand Prix Radio en de organisatie. De betaalzender zal na afloop van de rally een uitzending verzorgen.
Ten opzichte van traditionele media zoals televisie neemt informatievoorziening via sociale media en online kanalen een steeds belangrijkere rol in. De snelheid waarmee nieuws de wereld in geholpen kan worden, is vele malen groter dan via radio of televisie. Waar je vroeger op een vaste tijd voor de buis ging zitten om een glimp van Jan de Rooy, Pierre Karsmakers of Kees en Mieke Tijsterman op te vangen, behoren die tijden nu tot het verleden.
Ook de techniek waarmee beelden worden vastgelegd, is sterk verbeterd. Luchtbeelden zijn al lang bekend, maar met de inzet van speciale drones lijken de mogelijkheden tegenwoordig onbegrensd. Het nadeel van moderne mediakanalen is echter dat mensen ze wel moeten weten te vinden. Generaties die zijn opgegroeid met televisie als hun raam naar de wereld, zijn minder of zelfs helemaal niet gewend om nieuws via online kanalen te volgen. Laat staan dat het in hun systeem zit om nieuws op die manier tot zich te nemen. Jongere generaties zijn juist het tegenovergestelde en kijken glazig wanneer ze horen over een ouderwets fenomeen als de tv-gids.
Het grootste probleem is momenteel nog de gebrekkige wifi-dekking in de uitgestrekte en dunbevolkte gebieden waar de rally doorheen trekt. Zeker in Mauritanië geldt: hoe de wind waait, waait mijn wifi.
Een blijvende pijler van rallyverslaggeving is fotografie. Dagelijks trekt een legertje fotografen, verdeeld over meerdere persauto’s, naar de proef om de actie in verstilde beelden vast te leggen. Eenmaal aangekomen zoekt iedere fotograaf te voet een goede en veilige plek om de actie te fotograferen. Dit is werk voor specialisten, zoals onze eigen Tim Buitenhuis.
In het bivak worden de verhalen van de dag vaak vers gevangen met camera en microfoon uit de monden van de rallyrijders. Tot laat in de avond is het vervolgens druk in de partytent die dienstdoet als perstent. Hier worden filmpjes gemonteerd, foto’s ingeladen, uitgezocht, eventueel bewerkt en doorgestuurd naar media en teams. De dagelijkse samenvatting en voice-over worden gemaakt in een speciale montagetrailer. Zo is er een hele machinerie in gang gezet om de Africa Eco Race zichtbaar te maken. Wij dragen daar met RallyTracks ons steentje aan bij.
