De 16e editie van de Africa Eco Race eindigde op spectaculaire wijze bij de iconische oevers van Lac Rose. Hiermee werd opnieuw de erfenis van de Afrikaanse rallyraids, geïnspireerd door Thierry Sabine, voortgezet. Na een symbolische slotetappe langs het strand, met massastarts in opeenvolgende golven, werden de deelnemers onthaald door een enthousiaste menigte die de helden van de woestijn vierde.
Zet het in je agenda!
We nodigen alle deelnemers en liefhebbers van rallyraids uit om deel te nemen aan de 17e editie van de Africa Eco Race, die zal plaatsvinden van 24 januari tot 7 februari 2026.
Dit jaar bracht de competitie spannende actie, met minimale verschillen tussen de leiders in meerdere categorieën. Tot de laatste etappes was niets beslist en de verrassende wendingen hielden zowel deelnemers als volgers op het puntje van hun stoel. De intensiteit benadrukte niet alleen de technische en fysieke vaardigheden van de deelnemers, maar ook hun mentale uithoudingsvermogen.
Hoogtepunten en winnaars
De slotceremonie was een moment vol emoties, met tranen van vreugde en hartelijke omhelzingen. De podiumplekken eerden de uitzonderlijke prestaties van deze editie:
• Motoren: Jacopo Cerutti won met zijn Aprilia Tuareg na een hevig duel met Alessandro Botturi (Yamaha), die slechts 26 seconden achter de winnaar eindigde na duizenden kilometers racen. Guillaume Borne (Husqvarna) maakte het podium compleet.
• Auto’s: Benoît Fretin behaalde de overwinning met zijn Century CR6 in een categorie waarin elke minuut telde. Pierre Lafay en Martijn Van Den Broek (Can-Am) boden tot de laatste kilometer spannende competitie.
• SSV Xtreme Race: Pierre Lafay kwam als winnaar uit de bus na een zware strijd met Martijn Van Den Broek, die slechts 2 minuten en 5 seconden achter de Fransman eindigde. Philippe Champigné en Bruno Robin pakten de derde plek.
• Trucks: Gerrit Zuurmond (MAN) zegevierde in deze categorie en had een voorsprong van 2 uur, 1 minuut en 18 seconden op William Van Groningen (Iveco).
• Historic: Eric en Tom Claeys domineerden de rally in hun Toyota Land Cruiser 73. Ze eindigden voor Kurt Dujardyn en René Declercq (Bombardier Iltis). Fabrice en Magali Morin (Toyota Land Cruiser) behaalden de derde plaats. Bij de tweewielaangedreven voertuigen zorgden de familie Brandenburg en hun prachtige Porsches voor veel spektakel. Peter Lehmann en Tom Brandenburg eindigden op de eerste plaats, gevolgd door Marnie en Eric Brandenburg.
Tijdens de podiumceremonie was rijder #58 Andrea Perfetti in ieders gedachten. Jean-Louis en Anthony Schlesser houden regelmatig contact met zijn familie. De Italiaan, die tijdens de 7e etappe een ongeluk kreeg en ernstig gewond raakte, ligt momenteel in een ziekenhuis in Milaan waar hij wordt omringd door zijn dierbaren.
Vooruitblik op 2026
Deze editie toonde opnieuw de authentieke geest van de Afrikaanse rallyraids, met een traditionele finish bij Lac Rose. Het publiek vierde de deelnemers die de woestijn overwonnen en deelde hun trots en emoties.
Alle ogen zijn nu gericht op de volgende editie. De data voor de Africa Eco Race 2026 zijn bekend: de technische keuringen vinden plaats op 24 januari en de finish in Dakar is gepland op 7 februari 2026.