De achtste editie van de Baja TT Dehesa Extremadura, verreden in het ruige grensgebied tussen Spanje en Portugal, was wederom een spektakel van internationale allure. Verdeeld over twee dagen en meer dan 467 kilometer aan competitieve etappes, vochten deelnemers uit heel Europa voor de overwinning in een van de zwaarste en populairste baja-rally’s op het continent.
De rally begon op 1 mei met een shakedown voor de auto’s, waarna op vrijdag 2 mei de proloog en eerste etappe volgden. De route voerde de deelnemers van het Spaanse Badajoz naar het Portugese Elvas en via uitdagende offroad-wegen weer terug naar de militaire basis nabij Badajoz. De tweede dag stond in het teken van twee lange special stages van respectievelijk 175 en 178 kilometer in het zuidelijke en noordelijke landschap van Extremadura.
Portugezen oppermachtig
In de autoklasse ging de overwinning overtuigend naar het Portugese duo João Ferreira en Filipe Palmeiro in hun MINI JCW Rally, met een eindtijd van 8:05:22.6. Zij bleven landgenoten Tiago Reis en Paulo Fiuza slechts tweeënhalve minuut voor. Het podium werd gecompleteerd door de SSV-categorie met Gonçalo Guerreiro en Pablo Moreno in een Polaris RZR PRO R.
Pech en prestatie voor Nederlanders
Nederland was in deze editie vertegenwoordigd door Puck Klaassen, Pim Klaassen en Mark Laan. Puck Klaassen reed samen met navigator Augusto Sanz in een G-Rally OT3 in de Challenger-klasse (T3.1). Ondanks sterke inzet kwamen zij niet in de einduitslag voor. Voor Pim Klaassen en Mark Laan eindigde de rally zelfs al op dag 1 in mineur. Pim vertelde:
Niet onze geluksdag. Na 4 kilometer in de etappe kwam er een andere deelnemer ons tegemoet, tegen de rijrichting in. We ontmoetten elkaar in een blinde bocht en botsten op hoge snelheid. Gelukkig raakte niemand gewond, maar beide auto’s waren te zwaar beschadigd om verder te kunnen. Voor ons was het einde verhaal. Morgen starten we opnieuw en proberen we er alsnog iets moois van te maken.
Ondanks de vroege uitval was het niet gedaan voor DaklaPack Rallysport. Zij wisten de Taurus weer te reparen voor de tweede etappe. Helaas mocht die inzet niet baten want Pim en Mark kwamen niet meer voor in de uitslag van de laatste etappe.
Bijzondere setting en goede organisatie
De Baja TT Dehesa Extremadura onderscheidt zich niet alleen door haar uitdagende routes, maar ook door de locatie. Het evenement wordt gereden in een van de grootste aaneengesloten natuurgebieden van Europa – de dehesa – en biedt een mix van gravel, zand, modder en technische passages.
Met een proloog in hartje Badajoz, een cross-border etappe in Portugal, en een spectaculaire afsluiter op de militaire basis Base General Menacho, leverde de rally niet alleen sportief spektakel, maar ook prachtige decors voor deelnemers en publiek.
Motorrijdersveld ook sterk bezet
Ook in de motorcategorie was het podium volledig in Portugese handen. Bruno Santos (Husqvarna) domineerde van start tot finish, gevolgd door David Megre (Kawasaki) en Javier Vega (Yamaha). Opvallend was het grote tijdsverschil: de vierde rijder eindigde meer dan een uur achter de top drie.
Tot slot
De Baja TT Dehesa Extremadura 2025 kende geen grote incidenten, trok een indrukwekkend deelnemersveld, en bewees wederom waarom het evenement een vaste waarde is op de Europese rallykalender. Voor de Nederlandse deelnemers smaakt het ondanks tegenslag naar meer — en hopelijk een hernieuwde poging in 2026.
