De vierde etappe van de MB Rally Trophy 2025 bracht letterlijk en figuurlijk alles samen wat deze rally tot een uniek avontuur maakt. Drie totaal verschillende proeven, van scherpe rotssecties tot diepe zandkommen en een nachtelijke finale in complete duisternis, stelden mens en machine op de proef. Wie hier overeind bleef, mag zich opmaken voor de slotdag met zicht op de finish.
Erik van Loon en Wouter Rosegaar rijden de rally alsof ze hem ontworpen hebben: tactisch, gecontroleerd en effectief. Hun voorsprong blijft stevig overeind. Maar daarachter ontvouwt zich een zinderend gevecht om het podium, met Martijn van den Broek als een van de smaakmakers van de dag.
Van Loon kiest voor verstand boven snelheid
Voor de vierde dag op rij mochten Van Loon en Rosegaar als eersten het parcours openen. De keuze om geen onnodige risico’s te nemen wierp opnieuw zijn vruchten af. “Het ging eigenlijk best goed,” verklaarde Van Loon. “We hebben een klein foutje gemaakt in de ochtend, dat kostte een minuut of drie. Daarna zijn we achter een andere buggy blijven hangen. In de middag ging het tempo iets omhoog, maar alles bleef onder controle. En in de nachtstage, niet mijn favoriet, hebben we goed gereden. Het belangrijkste vandaag was de voorsprong verdedigen en dat is gelukt.”
Met een dagtijd van 2:56:18 en opnieuw nul strafminuten staat het duo met de Can-Am stevig bovenaan in het algemeen klassement. De marge op Versteijnen bedraagt nu 1 uur en 28 minuten .
Versteijnen houdt druk erop, Box en Van den Broek in strijd om podium
Jasper Versteijnen en Jelle van Limpt reden opnieuw sterk en waren op de streep iets sneller dan Van Loon, maar niet genoeg om het klassement echt te kantelen. Daarachter ontspint zich echter een spannend duel om de derde plek tussen dorpsgenoten Kees Box en Martijn van den Broek.
Box had een moeizame dag met een eindtijd van 3:47:59, maar wist zijn derde plaats in het klassement ternauwernood vast te houden. Van den Broek en navigator Jan-Paul van der Poel, die als vijfde eindigden op deze dag, kwamen tot op 15 minuten van Box in het algemeen klassement .
Van den Broek: “Wat een dag, eentje om nooit te vergeten”
Martijn van den Broek had na afloop moeite om zijn dag in woorden te vangen: “Er is te veel gebeurd om te benoemen.” Maar wie zijn korte terugblik hoort, weet genoeg. In SS4A werden ze vijfde, in SS4B zelfs derde. Maar de nachtproef SS4C was het hoogtepunt, en het breekpunt.
“Het was gruwelijk vet om plankgas in het donker te rijden,” vertelt hij enthousiast. Al na 10 kilometer haalde hij Maurik van den Heuvel in, die twee minuten eerder gestart was. “Eruit rijden in het donker is echter een ander verhaal. We raakten rond kilometer 25 samen de track kwijt. Na zes à zeven minuten zoeken vonden we hem weer, maar inmiddels hadden rijders achter ons ons ingehaald en reden ze met ons mee.”
Het slotstuk van de nachtproef was bijna surrealistisch. “We sprongen over een duin recht in een ommuurde boomgaard. Vol palmbomen, geen uitgang te bekennen. We hebben langs de binnenmuur gereden, nergens een poort. Uiteindelijk vonden we een afgebrokkeld stuk in de muur, plankgas eroverheen en met een klap aan de andere kant beland. En toen nog de laatste duinen in, in het donker, naar de finish. Dit is er één om nooit te vergeten.”
Onzekere slotdag op komst
Met nog één proef te gaan van 160 kilometer, een grote lus rond Merzouga, is het podium nog niet beslist. Van den Broek staat op slechts 15 minuten van Box, en heeft aangekondigd “nog één keer alles te geven”. Maar er dreigt slecht weer. “Zojuist horen we dat het nog onduidelijk is of de etappe doorgaat,” laat Van den Broek weten. “Er wordt heel veel regen verwacht en een groot deel van het parcours loopt door rivierbeddingen. Morgenochtend om 8.00 uur krijgen we meer te horen.”
Klassement na vier dagen
De top vijf in het algemeen klassement laat weinig verrassingen zien. Van Loon leidt comfortabel, Versteijnen blijft tweede. Box en Van den Broek staan op drie en vier, met een minimaal verschil. Maurik van den Heuvel vervolledigt de top vijf, op ruime afstand .
De MB Rally Trophy 2025 nadert de finish. Of de slotetappe nog voor spektakel zorgt, hangt af van de weergoden. Maar één ding is zeker: dag vier was er een voor in de boeken.
