De Africa Eco Race 2026 is officieel van start, maar kende direct een onstuimige aanloop. Het avontuur begon al vóór het eerste bivak en de eerste meters op de motor, in de auto of truck. Hevige weersomstandigheden troffen niet alleen de overtocht over de Middellandse Zee, maar zorgden ook voor een chaotisch begin op Marokkaanse bodem. Toch komen morgen alle voertuigen in beweging opweg naar het bivak in Boussaïd.
Sneeuw in het Atlasgebergte
Ook de eerste echte etappe van de rally, gepland voor maandag 26 januari tussen Tanger en Boussaïd, werd uiteindelijk geschrapt. Waar een week eerder nog sprake was van modderige maar begaanbare routes, ligt er inmiddels op sommige plaatsen in het Atlasgebergte een meter sneeuw. Storm Harry heeft het noorden van Marokko stevig in zijn greep, met sneeuw, regen en wind die het gebied moeilijk begaanbaar maken.
Karavaan trekt over 800 kilometer naar de woestijn
De volledige rallykaravaan met deelnemers, assistentievoertuigen en de organisatie maakt zich op voor een lange verbindingsrit van ruim 800 kilometer richting het eerste echte bivak in Boussaïd, net onder Errachidia. Deze route vermijdt de besneeuwde bergpassen en biedt hopelijk betere omstandigheden. De eerste motorrijder, Jacopo Cerutti, vertrekt morgenochtend al om 05:30 uur. De laatste truck, bestuurd door Belg Noël Essers, vertrekt om 06:44. Onderweg zijn de omstandigheden nog steeds pittig, met natte wegen en lage temperaturen, maar daarna komt eindelijk de zon in zicht en begint het rallyavontuur in de woestijn pas echt.
De race gaat door
Anthony Schlesser, uitvoerend directeur van de Africa Eco Race, blijft positief: “Het weer heeft roet in het eten gegooid van een goed voorbereid programma, maar dit is ook precies wat deze vorm van avontuur zo bijzonder maakt. We weten ons aan te passen en alternatieven te vinden. Vanaf de tweede etappe staat de sport weer centraal, met zelfredzaamheid en avontuur als kern van de race.”
Ondanks een ongebruikelijke en uitdagende start is de Africa Eco Race 2026 nu echt onderweg. De komende dagen beloven zon, zand en snelheid en dat is precies waar deze rally voor staat.
Volg het op RTL7
Vanaf komende nacht is de Africa Eco Race dagelijks te volgen op RTL7. In drie vaste uitzendingen om 00:30, 12:30 en 17:30 nemen wij je mee in het avontuur richting Dakar. Van 25 januari tot en met 8 februari is deze legendarische rally raid elke dag te zien, met een uitgebreid televisieprogramma geproduceerd door RallyTracks. Daarmee is de rally niet alleen actueel te volgen, maar ook op vaste momenten zichtbaar voor een breed publiek. De focus ligt op de Nederlandse deelnemers, hun teams en de verhalen die zij onderweg schrijven.
