De vijfde etappe van de Dakar Rally 2026 bij de trucks, het tweede en beslissende deel van de marathonetappe richting Ha’il, heeft opnieuw voor verschuivingen gezorgd in de top van het klassement. Na een lange en technisch special trok Martin Macik opnieuw aan het langste eind. De Tsjechische titelverdediger boekte zijn tweede opeenvolgende etappezege en verdubbelde daarmee zijn voorsprong in het algemeen klassement.
Spannend verloop en wisselende leiders
De etappe begon onrustig en bleef dat lange tijd ook. Richard de Groot zette vroeg de toon en reed na 100 en zelfs 166 kilometer aan de leiding. Achter hem volgden Mitchel van den Brink en Macik op korte afstand, terwijl ook Ales Loprais nooit ver weg was.
Rond het midden van de proef nam Van den Brink de leiding over en leek hij op weg naar de dagzege. Tot aan het meetpunt van 271 kilometer controleerde hij het tempo en hield hij Macik achter zich. In het laatste deel van de special moest de Nederlander echter gas terugnemen door technische problemen aan de cabineophanging. Dat gaf Macik de ruimte om in de slotfase alsnog toe te slaan en de overwinning veilig te stellen.
Kay Huzink profiteert optimaal
Achter Macik was de verrassing van de dag Kay Huzink. De jonge Nederlander reed een uitgekiende marathonetappe, bleef uit de problemen en wist in het laatste deel zelfs op te schuiven naar de tweede plaats. Daarmee hield hij Van den Brink achter zich, die genoegen moest nemen met de derde tijd. Voor Huzink betekende het een bijzonder resultaat in zijn debuutjaar, met een tweede etappetijd op het hoogste Dakar-niveau.
Tevreden maar realistisch bij Van den Brink
Mitchel van den Brink baalde zichtbaar van het mislopen van de dagzege, maar bleef realistisch. Door de technische problemen verloor hij beperkt tijd en hield hij aansluiting in het klassement. De achterstand op Macik bedraagt nu 9 minuten en 29 seconden. Met nog veel kilometers te gaan blijft de strijd om de eindzege volledig open.
Uitvallers en overige klasseringen
Een domper was er voor Gert Huzink, die al na 19 kilometer de special moest verlaten door een mechanisch probleem. Daarmee kwam er een vroeg einde aan zijn sterke marathon.
Loprais eindigde als vierde, gevolgd door Vaidotas Zala op de vijfde plaats. De tweede truck van Eurol Rally Sport met Martin van den Brink, Peter Willemsen en Richard Mouw reed een stabiele etappe en finishte als zevende. De ervaren Nederlander staat inmiddels negende in het algemeen klassement.
Klassement na de marathon
Met de dubbele etappezege heeft Macik zijn leidende positie verstevigd. Van den Brink volgt op iets minder dan tien minuten, terwijl Loprais en Zala al op grotere afstand staan. De marathonetappe heeft daarmee zijn rol gespeeld als scherprechter, maar heeft de titelstrijd zeker niet beslist.
Vooruitblik etappe zes
Vrijdag wacht etappe zes van Ha’il naar Riyadh. Met een special van 331 kilometer en een lange verbinding van in totaal 589 kilometer belooft het een zware maar spectaculaire dag te worden. Het parcours staat bol van de duinen en lijkt in het voordeel van de echte zandspecialisten. Na de finish in Riyadh volgt de rustdag, een moment om de balans op te maken en de trucks klaar te stomen voor de tweede week van deze Dakar.
