De organisatoren van het FIA-FIM World Rally-Raid Championship hebben de kalender voor het seizoen 2027 bekendgemaakt. Het zesde seizoen van het kampioenschap houdt vast aan het beproefde vijfrondesformat, maar introduceert een duidelijk gewijzigde planning met meer tussentijd tussen de afzonderlijke events.
De drie vaste pijlers van het kampioenschap keren terug, Zuid-Afrika is er opnieuw bij en de Portugese ronde pakt haar vaste stek verder in. De kalender voor 2027 ziet er als volgt uit:
Ronde 1: Dakar Rally (Saudi-Arabië), 1-15 januari
Ronde 2: Abu Dhabi Desert Challenge (VAE), 21-26 maart
Ronde 3: South African Safari Rally (Zuid-Afrika), 14-19 juni
Ronde 4: bp Ultimate Rally-Raid Portugal, 21-26 september
Ronde 5: Rallye OLA Energie du Maroc (Marokko), 24-29 oktober
Dakar en Marokko op vertrouwde plekken
De Dakar Rally opent het seizoen voor het zesde achtereenvolgende jaar in Saudi-Arabië, voor de 49e editie van het evenement. De Rallye OLA Energie du Maroc sluit het kampioenschap af, net als in voorgaande jaren, en beleeft zijn 28e editie. De Abu Dhabi Desert Challenge keert terug naar zijn traditionele plek als tweede ronde, na de verstoring die in 2026 ontstond doordat de ramadan in februari en maart viel, waardoor het evenement naar november werd verschoven. In het aflopende 2026-seizoen vindt de Abu Dhabi Desert Challenge voor het eerst als slotronde plaats, van 22 tot 27 november. Dat was een noodoplossing; in 2027 schuift het event weer terug naar zijn gebruikelijke positie vroeg in het jaar.
Zuid-Afrika terug, Argentinië eraf
De South African Safari Rally keert terug op de kalender, in de plaats van de Desafío Ruta 40 YPF uit Argentinië. De twee evenementen wisselen elkaar af, een principe dat ook in eerdere jaren werd gehanteerd. De South African Safari Rally maakte zijn debuut op de W2RC-kalender in 2025, als vervanger van de Desafío Ruta 40 YPF dat jaar. In 2026 keerde Argentinië terug ten koste van het Zuid-Afrikaanse evenement. In 2027 is het opnieuw de beurt aan Zuid-Afrika, van 14 tot 19 juni.
De bp Ultimate Rally-Raid Portugal, opgericht specifiek voor het kampioenschap, staat voor de vierde opeenvolgende keer op de kalender en neemt de positie van de vierde ronde in.
Meer ruimte tussen de rondes
Een opvallend element van de 2027-kalender is de bewust ruimere opzet. Tussen de Dakar (15 januari) en de Abu Dhabi Desert Challenge (21 maart) zit meer dan twee maanden, zodat teams en rijders de zwaarste race van het jaar goed kunnen verwerken. Na Abu Dhabi volgt de Zuid-Afrikaanse ronde zeven weken later. Portugal en Marokko worden gescheiden door vier weken, meer dan het dubbele van de tussentijd in 2025. En doordat Marokko eind oktober eindigt, blijven er twee volle maanden over voor de start van de Dakar 2028.
De logistiek speelt daarin ook een rol: door na de Dakar in het Midden-Oosten te blijven voor de Abu Dhabi Desert Challenge is er efficiënter transport mogelijk. De route van Zuid-Afrika naar Europa sluit vervolgens aan op de maritieme logistiek richting Portugal.
David Castera, sportief directeur bij organisator A.S.O., benadrukt dat de aanpak gericht is op toegankelijkheid: de bredere tussenruimtes moeten kosten drukken en het voor teams eenvoudiger maken om de W2RC-rondes in te passen in hun algehele raceprogramma.
Lopend seizoen nog niet voorbij
De aankondiging van de 2027-kalender komt terwijl het 2026-seizoen nog niet is afgerond. De Rallye du Maroc (28 september tot 3 oktober) en de Abu Dhabi Desert Challenge (22 tot 27 november) bepalen nog de eindstand van het huidige kampioenschap.
De vijf events voor 2027 vertegenwoordigen samen drie continenten: Azië (Saudi-Arabië en VAE), Afrika (Zuid-Afrika en Marokko) en Europa (Portugal). Met twee rondes per continent voor Azië en Afrika sluit dat aan bij de balans die ook in 2025 werd gehanteerd.
