Guy Botterill en Henry Köhne zijn de kampioenen van het Zuid-Afrikaanse Rally-Raid Championship 2026. In de Northam Zondereinde Bushveld 400, de vijfde en laatste ronde van het seizoen, werden ze tweede achter teamgenoten Saood Variawa en Charan Moore. Daarmee sloot Toyota Gazoo Racing South Africa het seizoen af met een overwinning in elke ronde voor de Toyota Hilux IMT EVO.
Variawa sluit seizoen af met zege
Variawa en Moore wonnen in de omgeving van Thabazimbi met 1.42 minuut voorsprong op Botterill en Köhne. Het was hun tweede zege van het seizoen, na de winst in de openingsronde. Het duo kende dit jaar een aantal tegenslagen, waardoor het buiten de titelstrijd viel, maar sloot het seizoen sterk af. Daniel Schröder en Juan Möhr completeerden het podium in hun VW Amarok. Gareth Woolridge en Boyd Dreyer (Ford NWM Evo Plus) waren op de slotstage het snelst, maar moesten genoegen nemen met de vijfde plaats.
Voor Botterill is het zijn eerste SARRC-titel. Hij won de tweede, derde en vierde ronde en stond in alle vijf de wedstrijden op het podium.
Klassezeges
In de SA Ultimate T1+ wonnen klasseleiders Johan en Sean van Staden (Red-Lined Revo T1+), die als zevende eindigden. Hun naaste rivalen in het kampioenschap, Philip Botha en Andries Mynhardt, haalden de finish niet. Peet Victor en Vanzyl Jonck (Red-Lined VK50) wonnen de Adventurer-klasse voor Nielen Marx en Rikus Hattingh. Bij de SSV’s waren Eric de Wet en Emil Euler (Can-Am Maverick R) de beste.
Henk Klaassen wint Challenger-klasse
Van de Nederlandse deelnemers was Henk Klaassen het meest succesvol. Met Gerhardt Schutte als navigator won hij in de Taurus T3 Max van DaklaPack Rallysport de Challenger-klasse en eindigde als twaalfde in het algemeen klassement. Dave en Tessa Klaassen haalden de finish als vijftiende, nadat ze op de tweede stage een flinke tijdstraf kregen. Voor Puck Klaassen en Danie Stassen (Toyota DKR Hilux T1+ EVO) en Pim Klaassen en Sasha Siripanyavuthi (Red-Lined T1+ GTR) eindigde de wedstrijd al op de eerste stage. Pim en Sasha keerden later terug, maar werden niet geklasseerd.
Pech voor Dutch Quattro Legends
De vier Audi Quattro’s van de Dutch Quattro Legends waren het hele weekend een van de blikvangers van de rally. Sportief verliep het niet vlekkeloos. Peter van den Bosch eindigde als eerste van de vier Quattro’s, voor Marcel van Vliet en Erik van Loon. Bij Van Loon en Hein Verschuuren ging op vrijdag de versnellingsbak kapot, waardoor ze de eerste stage niet konden rijden. Op zaterdag waren ze terug en op de slotstage was Van Loon de snelste van de Audi’s. “Wat een mooi land, fijne mensen en een gave rally”, vertelde hij. “De Audi is gewoon een hele mooie auto en we hebben ook laten zien dat er genoeg snelheid in zit.”
