Home » Africa Eco Race in Senegal

Africa Eco Race in Senegal

En dan is de rally ineens in Senegal. Tussen Mauritanië en Senegal ligt een weg, of beter gezegd een aftands pad. In de volksmond heet deze weg “de dijk” en dat beschrijft precies wat het is. Je kunt bovenlangs of onderlangs je weg proberen te vinden, maar linksom of rechtsom is het altijd stevig honkebonken. En dat 47 kilometer lang. De hel voor schokbrekers en loszittende vullingen. Een beetje off-road-liefhebber smult hier natuurlijk van.

Doorsta je met je voertuig deze beproeving, dan sta je aan de grens. Het fenomeen van opdringerige verkopers van simkaarten, souvenirs en geldwisselaars is hier een vast gegeven. Het spanningsveld tussen handig zaken doen en een oor aangenaaid krijgen hangt hier stevig in de lucht.

De formaliteiten worden supersnel afgehandeld. Daarvoor is de organisatie van de Africa Eco Race verantwoordelijk. Net als bij de eerdere grensovergangen gaat het veel sneller dan bij andere vergelijkbare evenementen. Hulde voor de goede contacten die ze met de autoriteiten onderhouden.

Het verschil met Mauritanië is snel zichtbaar. Senegal is duidelijk wat welvarender, groener en kleurrijker. Daar waar het straatbeeld in Atar nog gedomineerd wordt door oude Mercedes-Benz dieselauto’s en veel trucks van Chinese makelij, zie je hier ineens een overkill aan Renaults en andere Franse merken auto’s en trucks. In beide landen zie je overigens ook veel Toyota’s.

Het is voor het eerst in de geschiedenis van de Africa Eco Race dat er een volledige etappe op Senegalees grondgebied verreden werd. Een proef van zo’n 80 kilometer door bosrijk gebied met zandpaden. Hier groeien naaldbomen waarvan de gevallen naalden lekke banden kunnen veroorzaken. De organisatie waarschuwde tijdens de briefing daarom vooral niet af te snijden. Juist dan lag dat gevaar op de loer. De laaghangende takken hadden zo een voorruit van een Rallytruck kunnen kosten. Kijk, zo’n waarschuwing hadden we eerder deze rally nog niet gehoord. Daaruit blijkt maar dat rijden in Senegal weer iets nieuws toevoegd aan de toch al gevarieerde Africa Eco Race.