Met een vijfde dagoverwinning neemt klassementsleider Martin Macik definitief een voorschot op prolongatie van zijn titel. Kees Koolen kwam voor een dagzege slechts 7 seconden tekort, maar pakt wel een mooie tweede plek. De Litouwer Vaidotas Zala klokte de derde tijd met een achterstand van 2 minuten en 7 seconden op Macik.
Het was een dag waarop de trucks een eigen route moesten afleggen door de oneindig lijkende zandbak van de Empty Quarter. Waar de auto’s en SSV’s 276 getimede kilometers voor de kiezen kregen, konden de coureurs in een truck zich met elkaar meten over een afstand van slechts 126 kilometers. Wegens mist werd de etappe voor motoren overigens ingekort tot 152 wedstrijdkilometers. De gescheiden routes zijn ingevoerd wegens veiligheid en geven tevens een nieuwe dimensie aan het navigeren. Trucks kunnen niet de sporen van eerder gestarte auto’s en motoren volgen.


Spannende strijd om plek twee en drie
In de strijd voor het algemeen klassement deed Mitchel van den Brink met een vierde plek goede zaken. Hij pakte 1 minuut en 36 seconden extra voorsprong op Ales Loprais. De Tsjechische rijder van Team De Rooy werd vijfde en ziet de achterstand in het algemeen klassement op Van den Brink oplopen naar 5 minuten en 40 seconden. Hiermee is de strijd voor plek twee en drie nog niet gestreden. Tot aan de finishlijn zal het spannend blijven. Voor Martin Macik moet het echter wel heel erg raar lopen wil hij zijn titel niet prolongeren. Met bijna twee en een half uur voorsprong lijkt zijn tweede zege op rij een feit.
Soltys pechvogel
Door mechanische pech moest Martin Soltys op deze voorlaatste dag de handdoek werpen. Hierdoor valt hij weg uit het klassement en schuift Kees Koolen door naar plek vier. Vaidotas Zala, met de Nederlandse mecanicien Max van Grol aan boord, komt zo op plek vijf. Martin van den Brink kende gelukkig een probleemloze dag en eindigde vandaag als zevende in de etappe en bezet de zesde plek ook in het algemeen klassement. Richard de Groot werd vandaag achtste en bezet in het algemeen klassement dezelfde positie. William de Groot (geen familie van Richard) wist een mooie negende plek in de dagklassering te bemachtigen en staat tiende algemeen. Familie Van de Laar met Anja van Loon en haar broers Jan en Ben van de Laar kwamen de zware duinen van vandaag goed door en klokten een tiende tijd in de etappe en staan achtste algemeen. Maurik van den Heuvel mag dan wegens eerdere pech niet meer meedoen voor het klassement, vandaag toonde hij met een zesde tijd wederom waar zijn team en truck toe in staat zijn. Door problemen met de timing hebben we geen exacte tijden van Van den Heuvel.


Voorlopige uitslag etappe 11:
1. Martin Macik 4h55m14s
2. Kees Koolen +00:00:07
3. Vaidotas Zala +00:02:07
4. Mitchel van den Brink +00:02:54
5. Ales Loprais +00:04:26
6. Maurik van den Heuvel + ????
7. Martin van den Brink +00:17:30
8. Richard de Groot +00:30:1
9. Anja van Loon +00:33:42
10. William de Groot +01:04:19
Algemeen klassement na etappe 11:
1. Martin Macik 57h34m37
2. Mitchel van den Brink +02:25:01
3. Ales Loprais +02:30:41
4. Kees Koolen +06:08:46
5. Vaidotas Zala +07:19:03
6. Martin van den Brink +07:47:33
7. Richard de Groot +12:01:40
8. Anja van Loon +14:53:49
9. Tomas Vratny +23:21:58
10. William de Groot +29:17:59
Vooruitblik
Morgen wordt deze Dakar Rally afgesloten met een korte etappe van 62 kilometers. Er zullen nog wat duinen moeten worden overwonnen voor de deelnemers over de laatste finish zullen rijden. Wij kijken vooral uit naar de massastart die vast en zeker mooie beelden gaat opleveren.