De Morocco Desert Challenge 2025 is afgesloten met klinkende Nederlandse successen in de SSV- en truckcategorie. Mitchel van den Brink was ongenaakbaar in zijn Can-Am en Kay Huzink stuurde zijn Renault truck overtuigend naar de eindzege. In de autoklasse ging de winst naar het Franse duo Lionel en Lucie Baud, terwijl bij de motoren Valentin Sertilhanges de rally op het laatste moment naar zich toe wist te trekken.
Motoren: Sertilhanges slaat toe in slotfase
In de laatste etappe wist Valentin Sertilhanges (KTM) alsnog de leiding te grijpen in het algemeen klassement. Met een constante opbouw en zonder grote fouten liet hij onder meer lang leider Nicolas Horeaux achter zich, die genoegen moest nemen met de derde plaats. De tweede plek was voor Amaury Baratin, die slechts zes minuten tekortkwam voor de overwinning.
Nederlanders Gerben Lieverdink en Guillaume Martens eindigden als respectievelijk achtste en elfde in het klassement. Beiden reden een solide week, waarbij Lieverdink vooral in het tweede deel van de rally sterk presteerde.
SSV: Mitchel van den Brink ongenaakbaar van start tot finish
Met zes etappezeges uit acht specials waren Mitchel van den Brink en Bart van Heun simpelweg onverslaanbaar. Het duo uit Harskamp en Nijverdal reed foutloos, kende geen mechanische issues en was zelfs in de slotetappe sneller dan alle auto’s én trucks. Hun voorsprong aan de finish bedroeg bijna twee uur.
“We hebben een foutloze rally gereden. Bart en ik werkten perfect samen, dit is een droomresultaat,” zei Mitchel na afloop. “Het was een mooie stage. Echt snel, met veel WRC-paden. We hebben aangevallen en streden zelfs met de auto’s. We zaten er scherp in en zijn superblij met dit resultaat. Bart heeft het ook uitstekend gedaan. We vormen een uitstekend team.”
Achter het winnende duo vervolledigden Oscar Ral Verdu (2e) en Geoff Minnitt (3e) het podium. Erik Wevers (4e) en Gert-Jan van der Valk (6e) eindigden knap in de top van het klassement.
Erik van Loon kon de achtste etappe niet starten na problemen in de zevende etappe en fouten van de organisatie die hem daarbij parten speelden.
Auto’s: Baud blijft Vitse voor in zinderend slot
Het Franse duo Lionel en Lucie Baud (X-Raid Mini) wist hun voorsprong in de laatste etappe vast te houden en bleef Simon Vitse en Martin Bonnet, beiden rijdend voor MD Rallye Sport, voor. David Gerard en Pascal Delacour, eveneens uitkomend voor MD Rallye Sport, completeerden het podium na een sterke rally.
Hoewel het veld lang dicht bij elkaar bleef, maakte het stabiele tempo van de Mini het verschil. Agostino Rizzardi en Claudio Fenati finishten als vierde, gevolgd door Maria Gameiro en Rosa Romero in de X-Raid Mini op de vijfde plek. Nederlanders Vincent Thijs en Arjan van Tiel eindigden als zesde en wisten Pol Van Pollaert en Olivier Imschoot net voor te blijven, die zevende werden.
Mike van Eikeren en Jasper Riezebos eindigden als achtste in het klassement, ruim voor op Frederic Chesneau en Stéphane Chesneau, die als negende de top tien naderden. Magdalena Zajac en Adam Szelerski sloten de top tien af na een stabiele rally.
Michiel Becx, die eerder in de rally zowel etappes wist te winnen als zware tijdstraffen kreeg te verwerken, eindigde uiteindelijk als 22e.
Trucks: Kay Huzink heerst, Gert pakt dagsucces
In de truckcategorie ging de eindzege verdiend naar Kay Huzink, bijgestaan door Joël Ebbers en Martin Roesink. Met constante prestaties en een uitgekiende strategie liet het trio geen steek vallen.
“Het was spannend tot het eind. We zijn blij met de overwinning, dit is een beloning voor het hele team,” aldus Kay na de finish in Ouarzazate.
Martin van den Brink, met Peter Willemsen en Erwin van Voskuilen, eindigde als tweede in het algemeen klassement en reed eveneens een sterke rally.
“We zijn Kay voorbijgegaan in de laatste etappe. Hij had een gescheurde turboslang en stond stil in een rivierbedding,” vertelde Martin. “We zijn tevreden. Jammer van de tegenslag in de eerste dagen. We hebben echter gestreden voor wat we waard waren. We zijn tweede geworden en Mitchel heeft gewonnen. We gaan tevreden naar huis.”
De dagzege in de slotetappe was voor Gert Huzink, die eerder in de week uitviel voor het klassement maar zich sportief toonde door zich tot het einde te laten zien.
