Nani Roma heeft de leiding in Dakar Rally 2026 overgenomen na een chaotische negende etappe. De Spanjaard finishte als achtste en profiteerde van problemen bij zijn rivalen om voor het eerst sinds zijn overwinning in 2014 de leiding te pakken. Eryk Goczał won de etappe voor oom Michał in een historische familie 1-2.
Het was een dag van drama en verrassingen op de 410 kilometer lange marathonetappe. Roma leidt nu met 57 seconden voorsprong op Carlos Sainz en 1:10 op Nasser Al-Attiyah. Het is de nauwste strijd in meer dan 20 jaar, met de top vijf binnen 11:19 en de top drie binnen 1:10.
“Een nieuwe verrassing bij de finish: Carlos Sainz, de virtuele leider in het klassement na 309, 351 en 380 kilometer, heeft uiteindelijk de leiding verloren aan niemand anders dan zijn teamgenoot Nani Roma,” meldde de organisatie. “De Catalaan heeft de toppositie ingenomen voor het eerst sinds zijn triomf in 2014.”
Sainz was virtueel leider
Carlos Sainz leek op weg naar de leiding. Hij stond virtueel aan de leiding bij kilometer 309, 351 en 380. Bij kilometer 309 had hij 13 seconden voorsprong op Roma en 3:02 op Al-Attiyah. Bij kilometer 351 was zijn voorsprong gegroeid tot 2:34 op Roma en 3:50 op Al-Attiyah.
“Carlos Sainz is ontketend. ‘El Matador’ heeft Roma teruggeduwd met 2:34, Al-Attiyah met 3:50, Lategan met 9:02 en Loeb met 10:28,” noteerde de organisatie bij kilometer 351.
Maar Sainz kreeg een tijdstraf van 1:10 voor te hard rijden en Roma reed een sterkere finale. Bij de finish was Roma 57 seconden voor op Sainz en 1:10 op Al-Attiyah.
Lategan verliest veel tijd
Henk Lategan beleefde een dramatische dag. De Zuid-Afrikaan had problemen met zijn stuurbekrachtiging en verloor meer dan 18 minuten bij kilometer 186. “Veel tijdsverlies voor Lategan waardoor Sainz op het virtuele Dakar-podium staat,” kopte de organisatie. “Lategan opende de etappe maar dit is niet langer het geval en met goede reden: de Zuid-Afrikaan heeft zojuist 186 kilometer afgelegd met een achterstand van meer dan 18 minuten.”
Het probleem werd vervangen in 14 minuten tijdens de pitstop bij kilometer 183, maar de schade was groot. Lategan finishte als veertiende op 25:18 en zakt van de derde naar de vierde plaats op 6:13.
Al-Attiyah en Ekström verdwalen
Nasser Al-Attiyah en Mattias Ekström raakten rond kilometer 280 de weg kwijt. “Al-Attiyah en Ekström zijn verdwaald,” meldde de organisatie. “Rond 280 kilometer van de FIA-etappe lijken Nasser Al-Attiyah en Mattias Ekström navigatieproblemen te ondervinden.”
Al-Attiyah finishte als vijftiende op 26:23 en zakt van de eerste naar de derde plaats. Ekström werd negentiende op 32:32 (inclusief 0:10 straf) en zakt van de tweede naar de vijfde plaats op 11:19.
Goczał wint voor oom
Eryk Goczał domineerde de etappe en won zijn eerste Ultimate-zege op 21-jarige leeftijd. De Pool heeft al vier SSV-zeges (2023) en één Challenger-zege (2024) op zijn naam. Zijn oom Michał werd tweede op 7:45 (inclusief 0:10 straf) in een historische familie 1-2.
“Hij heeft het gedaan: Eryk Goczał heeft zijn eerste overwinning in de Ultimate-klasse behaald op de Dakar,” jubelde de organisatie. “Op slechts 21-jarige leeftijd heeft de Pool zijn voorsprong uitgehamerd en won in stijl. Het is een dag van feest voor de Goczał-familie.”
Bij kilometer 309 had Goczał 6:56 voorsprong op zijn oom. Die marge hield hij vast tot het einde.
Price pakt eerste Ultimate-podium
Toby Price behaalde zijn eerste podiumplaats in de Ultimate-klasse. De tweevoudig Dakar-winnaar op de motor werd derde op 11:36. “Toby Price, een tweevoudig Dakar-winnaar op de motor, is op weg naar een nieuw succes op vier wielen,” meldde de organisatie tijdens de etappe.
Brian Baragwanath werd vierde op 11:58, zijn beste resultaat deze Dakar. Guillaume de Mévius completeerde de top vijf op 14:03.
Van Kasteren opnieuw de snelste
Janus van Kasteren en Marcel Snijders zetten hun stijgende lijn voort. Zij noteren vandaag de 26e tijd in hun Century op 34:09. Roger Grouwels werd 31e op 42:48 en Tim Coronel werd 33e op 45:08. Dave Klaassen noteerde de 38e tijd op 53:53 en Maik Willems werd 48e op 1:07:39.
Marathon bivak
De coureurs slapen vanavond in een klein bivak midden in de woestijn met tenten, matrasjes, slaapzakken en militaire rantsoenen. Ze kunnen de hele nacht reparaties uitvoeren maar hebben geen contact met hun monteurs en assistentieteams, die al onderweg zijn naar het volgende bivak in Bisha.
De etappe had een aparte route voor auto’s en motoren. Er was een pitstop bij kilometer 183 waar teams konden overleggen en banden konden wisselen.
