Zaterdag 28 februari hield het Dakar Classic-team een open werkplaatsdag. Het Dakar Classic-team is een Nederlands rallyteam uit Boekel dat zich voorbereidt op deelname aan de Dakar Classic van 2027, een klasse binnen de legendarische Dakar Rally waarin klassieke rallywagens centraal staan. Het team combineert liefde voor autosport, techniek en avontuur in een ambitieus project met één duidelijk doel: aan de start verschijnen én competitief meedoen.
Iconische inspiratie
De basis van het project is de bouw van een Peugeot 405 T16 Grand Raid-replica, geïnspireerd op de iconische rallyauto waarmee Ari Vatanen in 1989 de Dakar Rally won. Een jaar eerder werd de auto voor het eerst ingezet en speelde het onbedoeld een hoofdrol in één van de meest legendarische beelden uit de rijke geschiedenis van de Parijs-Dakar rally. Het zijn de beelden waarin Vatanen in zijn 405 op hoge snelheid voorbijgereden wordt door Jan de Rooy in de DAF X1. Beelden die bij menig rallyliefhebber op het netvlies gebrand staan. Ondanks die “vernedering” was de originele 405 T16 revolutionair voor zijn tijd: lichtgewicht, vierwielaandrijving, lange wielophanging en ontwikkeld om extreme woestijnomstandigheden te trotseren. Die combinatie van innovatie, snelheid en betrouwbaarheid maakte de auto tot een Dakar-legende en precies in die geest wil Team Dakar Classic deze legende nieuw leven inblazen.
Het team
Achter het project staat een hechte groep enthousiastelingen die veel tijd en energie investeren in het verwezenlijken van de plannen. Iedereen voegt zijn of haar specifieke kwaliteiten toe en zo versterken ze elkaar. Er is dus sprake van een echt teamgevoel. Dit zijn de drijvende krachten achter het Team Dakar Classic:
- Jan van Haandel – coureur en drijvende kracht achter het project, met jarenlange ervaring in rally’s, carrosseriebouw en expedities.
- Gerrit Heenck – navigator en teamcoördinator, verantwoordelijk voor route, navigatie en voorbereiding.
- Nicole van Haandel – teammanager, verzorgt planning, communicatie en organisatie.
- Jos Notermans – monteur en servicetruck-chauffeur, essentieel voor de technische betrouwbaarheid van auto en team.
Spontaan idee
Wat begon als een spontaan idee werd al snel een serieus plan. Met toestemming van Peugeot wordt zo minutieus mogelijk gewerkt aan de replica. Van originele exemplaren werden alle afmetingen vastgelegd. Teamleden zijn vorig jaar april een dag in het Peugeot-museum in Sochaux geweest om daar het origineel in te meten en te fotograferen conform het contract met het museum. Op basis daarvan zijn Jan en Jos gaan bouwen. Recent kwam Retro Dakar Team in contact met een Oostenrijker die dé auto uit het Jan de Rooy filmpje in bezit heeft. Deze ligt helemaal uit elkaar vanwege een rebuild en daardoor konden nog meer details ingemeten worden. Zo valt de puzzel steeds beter in elkaar. Alleen de krachtbron blijft een door Peugeot beschermd geheim.
Onthulling
Na een jaar hard werken is het bodywork van de auto zo goed als klaar. Een mooi moment om de wagen voor het eerst te tonen aan het publiek. Na een inspirerende video volgde een interview met de vier belangrijkste teamleden en daarna werd het omhullende doek van de 405 replica afgehaald. De belangstelling was groot en de aanwezigen vergaapten zich massaal aan de replica in wording.
Ambitie
Het doel is helder: Begin 2027 aan de start staan van de Dakar Classic, de rally succesvol uitrijden en meedoen om een top-vijf-klassering in de klasse. Met een zelfgebouwde auto, een sterk team en respect voor de rijke Dakar-historie werkt Team Dakar Classic stap voor stap toe naar het verwezenlijken van de doelen. Er moet nog wel veel gebeuren de komende maanden. Volgende week wordt de rolkooi ingebouwd en begin zomer verwacht men de 405 voor het eerst te kunnen testen. Een mooi en uniek project van Nederlandse bodem.
