In 2020 stond er plots een relatief onervaren team aan de start van de Africa Eco Race. Een team dat meteen opviel door de lichtgroene kleurstelling en het imposante wagenpark.
Ook de enthousiaste interviews met teameigenaar en rijder William van Groningen maakten nieuwsgierig naar de ambitie en mogelijkheden die deze stofstrijders hadden. De groentjes leken in ieder geval niet op een eendagsvlieg.


Nu, vijf jaar verder, is het team bijna niet weg te denken uit het wereldje van de off-road rallytrucksport. De Dust Warriors hebben al genoeg sporen kunnen zetten en opereert onafhankelijk. Ze bepalen zelf wat ze doen met een mooi eigenzinnig karakter waarin een unieke balans gevonden is tussen gezelligheid en serieuze sportieve aanpak. Best uniek. Er is gewoonweg geen team zoals het Rally Team Dust Warriors.

Wie aan de praat raakt met William over het “spelletje” is zo een paar uur verder. De ondernemer uit Nieuw-Vennep denkt over vele dingen na en duwt zich bewust richting nieuwe leermomenten. Zo had hij tijdens de afgelopen Carta rally in het voorjaar bewust als doel meer vertrouwd te raken met het rijden in de duinen. Die “training” moet zich nu uitbetalen tijdens een hernieuwde deelname aan de Africa Eco Race.

Op de eerste dag kon Van Groningen met zoon Wesley en navigator Raph van den Elshout weer lekker warmdraaien op een eerste proef van zo’n 45 kilometer. In het bivak weet iedereen wat zijn of haar taak is en opereert het als een geoliede machine. Mooi om te zien en te volgen.



Een terugkeer naar de Dakar rally wordt niet uitgesloten, maar voor de komende weken ligt de focus op de Africa Eco Race. Vijf jaar geleden waren het nog groentjes, nu alleen nog van kleur.