De marathonetappe leverde twee totaal verschillende verhalen op voor DaklaPack Rallysport. Terwijl beide Klaassen-teams gisteren met zware technische problemen kampten en in het donker aankwamen in het refugecamp, verliep de vijfde etappe een stuk beter. Pim Klaassen eindigde als zeventiende, Dave Klaassen als 48e.
Het begon dramatisch op de vierde etappe. Dave Klaassen en navigator Tessa kregen te maken met gebroken bouten op de wielophangingsbeugels en moesten een aandrijfas vervangen. “We moesten nog 275 kilometer van de etappe afleggen en deden de laatste 1,5 uur in het donker,” vertelde Tessa.
Ook Pim Klaassen en navigator Mark Laan hadden pech. De wielbouten van het linker achterwiel braken en ze moesten wachten op de assistentietruck voor een nieuwe wielnaaf. “Het lukte om dit zelf te vervangen, maar reden wel de laatste 190 kilometer van de etappe in het donker,” zei Pim.
Eerder in de etappe had Pim zijn nichtje Puck Klaassen geholpen met een cruciale draagarm toen zij stilstond bij kilometer 132. Door te stoppen en het onderdeel af te staan verloor Pim zelf wat tijd, maar hield hij zijn nichtje wel in de race.
Tenten opzetten in het donker
Beide teams kwamen in het donker aan in het marathonbivak, waar ze zelf hun tenten moesten opzetten zonder hulp van hun serviceteams. “We moesten onze eigen tenten opzetten en hadden wat survival food voordat we konden rusten,” vertelde Tessa. Dave en Tessa hielpen Pim en Mark nog met het opzetten van hun tent, voor wie het de eerste marathonetappe uit hun jonge Dakar-carrière was.
De marathonetappe is een bijzonder format waarbij coureurs ’s nachts in een kaal refugecamp slapen met alleen tenten, slaapzakken en militaire rantsoenen, en zelf alle reparaties moeten uitvoeren.
Verse start op etappe 5
De volgende ochtend waren beide teams weer fris. “In de ochtend was iedereen weer vers en klaar om de auto’s terug te krijgen naar de mannen in Ha’il,” aldus het team. En dat lukte: Pim Klaassen reed een sterke etappe en finishte als zeventiende op 24:51 in het Challenger klassement. Bij de Ultimates werd Dave Klaassen 48e op 49:22.
“Morgen de laatste etappe voor de rustdag in Riyadh,” besloot Tessa. Na de zware marathonetappe kunnen beide teams met hulp van hun volledige serviceteam hun auto’s weer optimaal voorbereiden voor de rest van de Dakar.
