Met een geslaagde finish in de Rallye du Maroc heeft Ian Olthof zijn laatste grote test volbracht op weg naar zijn debuut in de Dakar Rally. De 26-jarige motorcoureur uit Hellendoorn reed vorige week de zware Marokkaanse rally succesvol uit en bewees daarmee niet alleen zijn fysieke paraatheid, maar vooral ook zijn mentale weerbaarheid. Na zijn crash tijdens een eerdere rally in Marokko in maart, keerde hij voor het eerst terug in de duinen en vond daar zijn ritme én vertrouwen terug.
De Rallye du Maroc wordt gezien als dé ultieme generale repetitie voor de Dakar, met lange dagen, technische navigatie en zware duinen. Olthof toonde zich constant en vastberaden, en sloot de week af met een voldaan gevoel. “Dit was een belangrijke test voor mij. Terug in het zand, terug in het ritme en het voelde goed. Ik ben er klaar voor” aldus Ian.
Op weg naar zijn jongensdroom
De succesvolle afronding van deze rally betekent dat Ian op 3 januari daadwerkelijk aan de start staat van de Dakar Rally 2026, de zwaarste rally ter wereld. Met steun van HT Rally Raid begint voor hem dan het avontuur waar hij al sinds zijn jeugd van droomt. Twee weken lang zal hij als motorcoureur vechten tegen zand, tijd en zichzelf, op zoek naar de finish van een epische reis.
‘Sterke Verhalen Middag’ in Hellendoorn
Om de aanloop naar Dakar samen met fans en geïnteresseerden te vieren, organiseren Ian’s familie en vrienden, liefkozend ‘de crossneven’, op zaterdag 9 november een speciale Dakar-middag bij Restaurant In de Tonne in Hellendoorn. Van 15.00 tot 19.00 uur is iedereen welkom om het echte Dakar-gevoel te beleven.
Bezoekers kunnen de rallymotor van Ian van dichtbij bekijken, een kijkje nemen in de teamvrachtwagen van HT Rally Raid en de imposante rallytruck van het team van Gert Huzink bewonderen. Voor kinderen zijn er activiteiten, en natuurlijk draait het om de verhalen: om 16.00 uur start het hoofdprogramma met sprekers die ieder hun sporen in Dakar hebben verdiend.
Onder andere Joop Staman (deelnemer in 1982), Mirjam Pol (tienvoudig Dakar-deelneemster) en Ian Olthof zelf delen hun ervaringen, lessen en dromen. Van woestijnnavigatie tot tankstrategieën, en van zware dagen tot magische momenten onderweg.
Toegang gratis, enthousiasme verplicht
De toegang tot het evenement is gratis, maar een vrije gift wordt gewaardeerd. Aanmelden kan via het online formulier. De middag belooft een feest te worden voor motorfans, rallyliefhebbers en iedereen die benieuwd is naar het leven in het bivak en de passie achter Dakar.
Vanaf januari kunnen we Ian’s verrichtingen dagelijks volgen, op social media én in de tv-uitzendingen. Maar eerst: Hellendoorn maakt zich op voor een onvergetelijke aftrap van zijn Dakar-avontuur.
